Barcelona Sporting Club se convirtió en el primer equipo de la historia de la Copa en avanzar las tres fases de repechaje. Este formato arrancó en 2017, en donde el equipo que clasifique como ‘Ecuador 4’ juega desde la primera fase. El plantel dirigido por Fabián Bustos inició su participación frente al Progreso de Uruguay. Un 5-1 a favor en el marcador global lo permitió acceder a la siguiente fase.
El Sporting Cristal fue su segunda víctima. Con la goleada 4-0 en condición de local y la derrota 2-1 en Perú, los ‘toreros’ avanzaron a la tercera fase para enfrentar al complicado Cerro Porteño de Paraguay. El cuadro guayaquileño goleó 5-0 en el resultado global y accedió al grupo A, en donde se encontraba el último campeón de la Conmebol Libertadores y de la Sudamericana. Además, BSC contaba con el goleador del torneo: Fidel Martínez ya llevaba ocho goles. Sin embargo, su participación en la siguiente ronda fue efímera y se convirtió en el primer equipo eliminado del certamen.
El primer golpe que llegó fue la goleada recibida en la primera fecha de la fase de grupos. Independiente del Valle, último campeón de la Copa Sudamericana, derrotó 3-0 a BSC en el estadio Monumental. El mismo marcador se repitió en la visita al Flamengo en Río de Janeiro y se repitió el resultado. Luego de estos dos cotejos, el certamen se suspendió por la pandemia de coronavirus. Para el reinicio, Barcelona SC jugaría su partido más importante: recibió al Junior en Guayaquil. El equipo de Bustos sufrió la salida de su mejor jugador. Fidel Martínez migró al fútbol asiático. La salida del atacante significó un vacío importante en el esquema de los amarillos que, hasta la fecha, no han logrado suplir.
El campeonato ecuatoriano se reanudó antes que la Copa y el entrenador argentino alineó a sus mejores hombres en la seguidilla de partidos para pelear el primer puesto de la primera etapa. El resultado fue obvio: Barcelona SC llegó al partido frente al Junior sin José Angulo, Jonatan Álvez, Mario Pineida y Bruno Piñatares por lesión. Los colombianos se llevaron los tres puntos del Monumental y dejaron con un pie afuera a los ‘toreros’.
En su última oportunidad por clasificarse para los octavos de final, el ‘Ídolo’ recibió a un golpeado Flamengo. Sí, golpeado por la goleada que recibió frente a Independiente del Valle (5-0) y porque, hasta ese momento, llevaba nueve jugadores contagiados por covid-19. El equipo ‘carioca’ también se llevó los tres puntos de Guayaquil y eliminó a un pobre Barcelona que no supo mantener su nivel en el certamen. Bustos arriesgó y jugó a ganar todo en lo que competía. La forzada llegada de Jefferson Orejuela y la reaparición de Michael Arroyo no estuvieron a la altura de las circunstancias. Barcelona quedó eliminado de la fase de grupos de la Copa y se quedó sin oportunidades de ganar la primera etapa de la LigaPro. BSC jugó al todo por nada.
