Charlotte FC decidió el nombre del primer entrenador en su historia. Se trata del estratega español Miguel Ángel Ramírez, quien se ha convertido en uno de los más codiciados en Sudamérica. La nueva franquicia en expansión de la MLS tiene decidido pisar con fuerza en su año de debut, y de a poco empieza armar la plantilla que tendrá en la temporada 2022.
Esta será la tercera experiencia como entrenador principal para Miguel Ángel Ramírez. Tras estar a cargo de las categorías inferiores de Las Palmas y Deportivo Alavés de su país, se encargó del 2012 al 2018 de la ASPIRE Academy en Catar. Posteriormente, tomó su primera responsabilidad como director técnico en Ecuador con Independiente del Valle.
Ahí logró coronarse campeón de la Copa Sudamérica 2019, título que le valió para subir su cartel y caer en un gigante de Brasil. El Internacional de Porto Alegre tomó sus servicios en el 2021, pero los resultados no lo acompañaron.
¿De dónde salió este equipo?
Históricamente, el área de Charlotte ha sido el hogar de varios equipos de fútbol de divisiones inferiores. La ciudad estadounidense estaba en la lista de ciudades interesadas en unirse a la Major League Soccer (MLS) en 1994, antes de la temporada inaugural de la liga, pero no recibió una franquicia.
Charlotte también fue nombrada como hogar potencial para un equipo de expansión en 1996 y 1998, pero pasó a favor de otras ciudades. Desde la renovación del estadio Bank of America en 2014, la ciudad ha sido sede de varios partidos amistosos e internacionales, incluyendo la Copa Oro CONCACAF y la International Champions Cup, que atrajo grandes cifras de asistencia.
Hasta que apareció David Tepper, un empresario multimillonario que se convirtió en el propietario de la Liga de Fútbol Nacional Panteras de Carolina en julio de 2018 y sugirió su interés en llevar la MLS a Charlotte. Tepper presentó una oferta formal de expansión para Charlotte a la liga en julio de 2019 y anunció planes en septiembre para actualizar el estadio Bank of America existente para hacerlo adecuado para un equipo de la MLS, lo que incluiría hasta 210 millones de dólares en contribuciones del gobierno de la ciudad.
En noviembre, el comisionado de la MLS, Don Garber, nombró a Charlotte como la favorita para ganar el puesto para el equipo número 30, elogiando los esfuerzos de Tepper y los planes de la oferta. El equipo de expansión fue otorgado oficialmente a Charlotte por MLS en un evento en el Mint Museum el 17 de diciembre de 2019, y comenzarán a jugar en 2022.
Miguel Ángel Ramírez hará historia
El plantel todavía está incompleto. Actualmente, el equipo estadounidense cuenta con apenas seis jugadores contratados. El club fichó a su primer jugador, el centrocampista español Sergio Ruiz , procedente del Racing de Santander el 8 de julio de 2020. Fue cedido a la UD Las Palmas durante 18 meses, con una llegada prevista a Charlotte en enero de 2022.
Y aunque eso para muchos pueda ser una preocupación, para el estratega español es todo lo contario, ya que aquí, el empezar de cero con todos, puede ser la clave del éxito que él busca formar.
La lista de entrenadores que han dirigido en la liga norteamericana es bastante corta. El primer fue Alfonso Mondelo con el New York/New Jersey MetroStars en 1998 y luego el Tampa Bay Mutiny en 2001. 17 años después en 2018, el catalán Domènec Torrent se convirtió en el entrenador del New York City FC, donde estuvo dos temporadas.
Hace dos días, Chris Armas fue destituido como entrenador del Toronto FC y en su lugar entra Javier Pérez, nacido en Valladolid, quien será el entrenador interino del equipo canadiense hasta el final de la temporada. El cuarto será Ramírez en el Charlotte FC. A sus 36 años, el exentrenador de Independiente del Valle será el DT más joven de la MLS.
Resumen carrera de Miguel Ángel Ramírez
“Estoy emocionado de presentar a Miguel como el primer entrenador en jefe de Charlotte FC”, dijo el propietario de Charlotte FC, David Tepper, en un comunicado. “Después de una revisión exhaustiva de muchos candidatos, fue obvio para nosotros que Miguel era la persona adecuada para liderar nuestro equipo. Con su carisma, pasión por el juego y experiencia en el Medio Oriente, Europa y Sudamérica, Miguel trabajará para crear un enfoque innovador y entretenido del fútbol en las Carolinas”, agregó el director deportivo Zoran Krneta.
“Me siento honrado de tener la oportunidad de trabajar con Charlotte FC, su grupo propietario y la alta gerencia. El próximo año será histórico para el equipo y para todos los fanáticos nuevos y existentes mientras nos preparamos para una notable campaña inaugural”, dijo Ramírez.
