El panorama para Liga Deportiva Universitaria es gris por donde se lo vea. El plantel universitario atraviesa su peor crisis futbolística desde la llegada del entrenador Pablo Repetto en junio de 2017. Los albos acumulan 4 partidos perdidos de forma consecutiva: dos por el torneo local y dos por la Copa Libertadores. El cuadro merengue le dijo adiós a la primera etapa de la LigaPro y sus posibilidades de clasificar en el certamen internacional son escasas.
El paisaje se oscurece cuando se revisa el historial de LDU en Brasil en la Copa. El elenco quiteño urge de una victoria ante el poderosísimo Flamengo en Río de Janeiro. Sin embargo, su registro estadístico no denota optimismo: en 15 cotejos disputados, apenas consiguió un triunfo y se fue con las manos vacías en 14 ocasiones. Nunca empató.
1976: inicio de la travesía
Hace 45 años, Liga Deportiva Universitaria visitó por primera vez Brasil para disputar un partido de Copa Libertadores. El domingo 30 de mayo de 1976, el Cruzeiro goleó 4-1 en el estadio Mineirao de Belo Horizonte a los albos, válido por la última fecha del grupo A de la segunda fase. Nelinho, Jairzinho, Palhinha y Ronaldo decretaron los tantos para los locales. Gustavo Tapia descontó para la ‘U’.
2000: el peor golpe
24 años más tarde, LDU jugó su segundo compromiso en tierras brasileñas por la Copa. Su segunda visita fue peor que la primera y la peor de todas. Corinthians vapuleó 6-0 a Liga de Quito en el estadio Pacaembú de Sao Paulo. Marcelinho Carioca, Luizão (3), Dinei y Luis Capurro (en propia puerta) anotaron los goles para el elenco paulista.
2008: la derrota más alegre
La gran final. El 2 de julio de 2008, LDU visitó al Fluminense en el estadio Maracaná de Río de Janeiro en la vuelta de la final de la Copa Libertadores. Los cariocas se impusieron 3-1 a los ecuatorianos con un triplete de Thiago Neves, mientras que Luis Bolaños anotó para los universitarios. El partido se alargó al tiempo extra y se definió en la tanda de penales. Bajo el manto de José Francisco Cevallos, el equipo dirigido por Edgardo Bauza derrotó en penales a los locales y logró la hazaña de ganar el torneo.
2009: empieza sequía de goles
Liga Deportiva Universitaria conformó el Grupo A tras la consecución del título en 2008. El 4 de marzo de 2009, el equipo dirigido por Jorge Fossati visitó al Sport Recife en el estadio Ilha do Retiro ante la presencia de 20.184 personas. La ‘U’ cayó 2-0 en Recife. Daniel Paulista y Paulo Baier decretaron los goles para los locales.
Sin embargo, desde esta derrota, LDU acumuló cuatro cotejos seguidos sin poder marcar en Brasil, siendo su peor racha en la historia. Liga visitó a Palmeiras en 2009 (2-0) y a Gremio en 2013 y 2016 (1-0 y 4-0).
2019: única visita al Flamengo
El 13 de marzo de 2019, Liga Deportiva Universitaria volvió a marcar un gol en Brasil, pero se regresó a Ecuador con las manos vacías. Flamengo recibió al equipo de Pablo Repetto en la segunda jornada del grupo D de la Copa Libertadores. El ‘Fla’ derrotó 3-1 a los albos con los tantos de Everton Ribeiro, Gabriel Barbosa y Fernando Uribe. Cristian Martínez Borja descontó para la ‘U’ en el cierre del cotejo.
2020: al fin un triunfo
El 1 de diciembre de 2020, Liga Deportiva Universitaria consiguió su primer triunfo en Brasil por la Copa Libertadores. El cuadro albo visitó al Santos por la vuelta de los octavos de final, tras la dura caída en Quito 2-1 a manos del elenco paulista. Los merengues estuvieron cerca de lograr la hazaña, pero el triunfo quedó corto. Los pupilos de Repetto derrotaron 1-0 al Santos con gol de Matías Zunino, pero quedaron eliminados.
Ahora, LDU se enfrentará de nuevo al Flamengo en el Maracaná, en donde cayó las dos veces bajo el mismo marcador en Copa (3-1). Este miércoles 19 de mayo, los albos visitarán al bicampeón brasileño a las 19:00.
