Llegar a una Copa del Mundo se había vuelto para Gales una especie utopía, casi como un sueño inalcanzable que solo sus vecinos en Gran Bretaña tenían el gusto de alcanzar. Es que fueron generaciones y generaciones de jugadores que lo intentaron y se quedaron con ganas.
Fueron entrenadores y futbolistas que militaron en los mejores clubes de la Premier League que por más que intentaron, el sueño de un Mundial se les desvaneció en las manos. Fueron años de frustraciones, de botar la toalla, de caerse y volverse a poner de pie y seguir intentando.
Pero en este 2022 se cristalizó el objetivo. El equipo comandado por Gareth Bale rompió el maleficio. El delantero del Real Madrid comanda una plantilla de mucha monta. Además, es dirigido por un histórico que fue parte de esas decenas de intentos por ir a un Mundial.
Ryan Giggs, quien fuera compañero de Antonio Valencia en el Manchester United, rompió el maleficio. En el banquillo del equipo de su país trazó el camino para marcar su nombre en la historia. Su clasificación fue celebrada como cuando en la Eurocopa del 2016 fueron protagonistas. Este vez con un grupo maduro.
A la cabeza, y de forma más visible, esta Bale. Atrás de él otros tantos de la Juventus, Liverpool, Tottenham, Manchester United.
¿Cómo fue el camino a está conquista?
Los galeses lo consiguieron en la repesca. Terminó en segundo lugar en el Grupo E, por debajo de Bélgica, que fue claramente superior. Los Diablos Rojos le sacaron cinco puntos de ventaja a Gales.
Para poder llevar a la Copa, los del país de los dragones tuvieron que medirse a Austria para poder acceder a la final ante Ucrania. Este último fue el rival a vencer para volver a una Copa del Mundo.
Con su clasificación, Gales tendrá varios hitos. Será la primera vez que dos selecciones británicas se enfrenten en un Mundial, en la fase de grupos. Está en el grupo de Inglaterra, Estados Unidos e Irán. Además Timoteo la
Racha más larga de una selección en volver a clasificarse a un Mundial.
Fueron en total 15 mundiales viéndolo por TV. Ahora que están invitados a la fiesta grande, el DT Giggs deberá trabajar para que su participación sea memorable.
Por su parte, Bale hace historia. Llevó a Gales a su primera Eurocopa y la puso en semifinales. Es, además el máximo goleador. Este pudiera ser su primer y único Mundial. Tiene 32 años.
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