Lionel Messi ha sido figura, pero también ha pasado desapercibido cuando enfrentó a la selección ecuatoriana. El capitán y máximo goleador albiceleste se enfrentó cinco veces a la Tricolor: dos veces ganó, dos veces empató y perdió en una ocasión. Todos los compromisos han sido por las Eliminatorias sudamericanas. Este jueves 8 de octubre, Messi se medirá una vez más a la selección ecuatoriana.
Debut con empate en Núñez
El primer partido de Messi frente a Ecuador fue el 15 de junio de 2008 en el estadio Monumental de Buenos Aires. Este cotejo fue válido por la quinta fecha de las Eliminatorias rumbo al Mundial de Sudáfrica 2010. El atacante jugó los 90 minutos en el empate agónico 1-1. Patricio Urrutia adelantó a Ecuador y Rodrigo Palacio igualó a los 93 minutos. Un compromiso regular para el ’10’.
Derrota en el Olímpico Atahualpa con Maradona en la banca y Messi en la cancha
Diego Armando Maradona había asumido el cargo de entrenar de Argentina y Messi tuvo más protagonismo en la selección. Sin embargo, el equipo dirigido por Sixto Vizuete derrotó 2-0 en el Atahualpa con dos golazos de Wálter Ayoví y Pablo Palacios. El jugador del FC Barcelona pasó desapercibido: erró una clara opción de gol y no tomó el mando para cobrar el penal que lo remató Carlos Tévez y fue atajado por Marcelo Elizaga.
Goleada y primer tanto
El primer gol de Lionel Messi frente a Ecuador fue 2 de junio de 2012. La selección argentina goleó 4-0 a una inocente y tímida Tricolor en el Monumental de River Plate. Sergio Agüero, Gonzalo Higuaín, Messi y Ángel Di María anotaron los goles. Este fue, quizá, uno de los mejores partidos en el que Messi mejor se asoció con sus compañeros (amigos) dentro de la cancha con la selección de su país.
Entró al cambio y no pasó nada
El único compromiso en el que no fue titular data del 11 de junio de 2013, en el Olímpico Atahualpa. Messi venía una lesión desde Europa y no arrancó en el once. Al minuto 61 ingresó por Sergio Agüero, pero solo fue un cambio hombre-hombre. No pasaba nada si no entraba Messi y seguí Agüero. El ‘Kun’ marcó a los cuatro minutos desde el punto penal y Segundo Alejandro Castillo empató minutos más tarde.
Messi y 10 más se llevaron la clasificación al Mundial de Rusia 2018
Una de las peores versiones de la selección argentina en los últimos 40 años se paseó en el Olímpico Atahualpa ante una de las peores selecciones ecuatorianas de toda la historia. Ecuador, sin ninguna posibilidad de clasificar al Mundial, se relajó ante una tibia selección argentina, pero que obviaron que también jugaba Messi. El ya capitán de su país anotó tres goles como si de un entrenamiento del ‘Barca’ se tratase.
Tres años después, Messi se volverá a enfrentar a la Tricolor en un nuevo escenario: La Bombonera de Boca Juniors. El compromiso será válido por la primera fecha de las Eliminatorias. ‘Leo’ se enfrentará a una improvisada selección de Ecuador, a las 19:30.
