El partido entre Ecuador y Argentina será diferente a todas los anteriores que se han jugado por eliminatorias, con el formato actual. Los gauchos han sufrido varías veces, pero también han logrado puntos claves en sus aspiraciones mundialistas.
Desde Diego Armando Maradona en el banquillo, hasta Lionel Messi en la cancha, la albiceleste ha pasado por Quito con hambre de puntos. Pero esta vez, como dijimos antes, será diferente.
Argentina llega como vigente campeona de la Copa América, ya está clasificada y el cotejo se disputará en Guayaquil. Sí, un escenario distinto al de las últimas veces que se enfrentaron.
Para Lionel Scaloni solo hay una duda. La de contar con su capitán y el más talentoso de su selección. Messi será evaluado por los médicos por una complicación de salud. La ‘Pulga’ fue el principal motivador para que las entradas se agotaran en el Puerto Principal. Será un juego de récords, porque habrá casa llena.
¿Cómo le ha ido a Lionel Messi ante Ecuador?
Aunque parezca raro, solo gano una vez. Fue en el 2017, cuando marcó su hat-trick en el Atahualpa y consiguió la clasificación al Mundial de Rusia 2018 para Argentina.
El entonces jugador del FC Barcelona llegaba a este vital juego en medio de críticas y en algunos caso de repudio de su propia gente. Ecuador, por su parte, jugaba ya eliminada, pero con la fe de terminar las eliminatorias con un buen resultado.
El cotejo empezó bien para la Tri. Antes del cuarto de hora ya ganaba 1-0, pero apareció al genio argentino y le dio vuelta al partido. El estadio se llenó para ver a Messi y al resto del elenco.
BRASIL 2014
Para las eliminatorias del 2014, Messi llegaba en su mejor momento. Había sido Campeón con su club y ganado balones de oro. Quito fue una piedra en el zapato. Apenas pudo empatar 1-1. Además, se fue en vomito, como le sucedía en esa época cuando se exigía mucho.
SUDÁFRICA 2010
Fue la primera vez que Lionel Messi llegaba a Ecuador para jugar eliminatorias. En el banquillo estaba el DT Diego Armando Maradona, quien fue el encargado de acaparar los reflectores. El jugador argentino era conocido por sus gambetas y por ser una de las principales estrellas del FC Barcelona de Pep Guardiola. No ganaba aún su primera Champions League, pero ya era una de las promesas de su selección. Había disputado el Mundial del 2006 como emergente.
Ese día en el Atahualpa, Argentina sufrió. Perdió 2-0 con goles de Pablo Palacios y Walter Ayoví. Además, Carlos Tévez falló un penal. Maradona salió abucheado de la cancha y Messi pasó desapercibido.
