Cuenta regresiva. La edición 108° del Tour de Francia, la competencia por etapas más importante a nivel mundial, iniciará este sábado 26 de junio e ira hasta el próximo 18 de julio. Tomarán la partida un total de 23 equipos, de los cuales asisten por derecho propio los 19 equipos de categoría UCI World Team y el equipo Alpecin-Fenix de categoría UCI ProTeam al haber sido el mejor equipo UCI ProTeam de la temporada anterior. Además, acudirán por invitación directa de la organización de la carrera 3 equipos de categoría UCI ProTeam, todos ellos con licencia francesa.
Originalmente, la carrera estaba programada del 2 al 25 de julio de 2021, pero el Tour se trasladó del 26 de junio al 18 de julio de 2021 para evitar los Juegos Olímpicos. A continuación, los 10 datos que debes saber de esta apasionante carrera que contará con 184 corredores en las 21 etapas.
La primeriza y creada por un periodista
El Tour de Francia de 1903 fue la primera competición ciclista por etapas de la historia. Anteriormente se habían realizado competiciones que cubrían enormes distancias, como el recorrido París-Brest-París de 1200 km en 1891 o Burdeos-París de 576 km también en 1891. Fue el periodista francés Géo Lefèvre quién desarrolló la idea de crear una competición por etapas que transcurriera por parte del territorio francés.
El palmarés no le pertenece a Lance Armostrong
Desde 1999 a 2005 el ganador fue el estadounidense Lance Armstrong. Sin embargo, el 23 de agosto de 2012 la Agencia Antidopaje estadounidense (USADA) decidió retirarle sus siete títulos del Tour de Francia por dopaje, además de suspenderlo de por vida. La decisión de desposeer al estadounidense de sus victorias fue ratificada posteriormente por la Unión Ciclista Internacional (UCI), que decidió además declarar desierto el título correspondiente a esas ediciones.
El francés Jacques Anquetil es el corredor con más títulos oficiales del Tour. El ciclista ganó las ediciones 1957, 1961, 1962, 1963 y 1964. El belga Eddy Merckx también ganó 5 vueltas (1969, 1970, 1971, 1972, 1974), pero con un tiempo mayor. El británico Chris Froome puede llegar a los 5 títulos, tras sus victorias en 2013, 2015, 2016 y 2017.
Eddy Merckx, el más ganador de etapas
Eddy Merckx es un ciclista belga retirado, considerado como el mejor ciclista de todos los tiempos. El corredor nacido en 1945 es el único que ha conseguido ganar el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta (en 3 oportunidades), las tres Grandes Vueltas (5 Giro de Italia, 5 Tour de Francia y 1 Vuelta a España) y los cinco Monumentos de Ciclismo (7 Milán-San Remo, 2 Tour de Flandes, 3 París-Roubaix, 5 Lieja-Bastoña-Lieja y 2 Giro de Lombardía), entre otras muchas carreras de menor trascendencia deportiva.
Y no solo eso. Entre sus récords se encuentra el de más ganador de etapas del Tour de Francia: en total, se adjudicó con 34 etapas. Bueno, esta eminencia deportiva figura en el primer puesto de la “Clasificación de los 100 mejores ciclistas de todos los tiempos” del Salón de la Fama del Ciclismo de la UCI.
¿Y el Tour femenino?
Pese a que la inmensa mayoría de carreras ciclistas tienen a día de hoy su equivalente femenino, la más grande de todas no. Existió durante los años 80, pero se abandonó el proyecto. Sin embargo, el organizador del Tour de Francia , Christian Prudhomme, ha confirmado que habrá una carrera femenina en 2022 y que se disputará después del Tour masculino. Se confirmarán más detalles en octubre, cuando se suele lanzar el Tour masculino.
“Tendrá lugar el próximo año, eso es seguro”, dijo Prudhomme. “Habría sucedido este año si no hubiera sido por la pandemia de Covid-19, obviamente, y sobre todo si los Juegos Olímpicos de Tokio no hubieran sido después del Tour, por lo que los mejores corredores pueden no estar disponibles. Pero se ha tomado la decisión. Habrá un Tour de Francia femenino en 2022 siguiendo de cerca al Tour”, añadió.
Egan Bernal, el único sudamericano en ganar el Tour
En 2019, Egan Bernal se convirtió en el primer latinoamericano en ganar el Tour de Francia. En 2021 se convirtió en el segundo colombiano en consagrarse campeón del Giro de Italia. Al ciclista del INEOS lo acompañaron en el podio el británico Geraint Thomas como segundo clasificado, compañero de equipo de Egan, y el neerlandés Steven Kruijswijk del Jumbo-Visma en tercera posición.
Francia, el más ganador
El país anfitrión del Tour de Francia es el país que más veces ha ganado la vuelta. Los galos se quedaron con 36 victorias, 30 segundos lugares y 33 terceras posiciones. Sin embargo, el francés Bernard Hinault fue el último ganador, pero en 1985. En segundo lugar se ubica Bélgica como el país más ganador con 18 triunfos. Lucien van Impe fue el último belga en ganar el tour en 1976.
Tadej Pogačar, el campeón reinante
El esloveno es el último campeón del Tour de Francia. Tadej Pogačar se convirtió en el segundo ciclista más joven de la historia en ganar la vuelta ciclística con 21 años. En la penúltima etapa realizó una extraordinaria contrarreloj, en lo que fue considerada una actuación individual histórica y ganó la etapa en La Planche des Belles Filles, consiguiendo una gran diferencia sobre sus rivales que le permitió convertirse en líder.
El 20 de septiembre se convirtió en el segundo corredor más joven de la historia en ganar el Tour, por detrás de Henri Cornet, que ganó el Tour de Francia 1904 con 19 años. Consiguió también en esa edición ganar el Gran Premio de la montaña y la clasificación de los jóvenes.
¿Qué significan cada color de camiseta?
Todos hemos oído hablar del Maillot amarillo. Pero, ¿qué es significa esta camiseta? El ‘maillot jaune’ fue instaurado en 1919 y es el más importante de todos ya que identifica al líder de la clasificación general individual. Ningún equipo participante del Tour puede tener un maillot similar, o donde predomine el color amarillo.
¿Y la verde? se utilizó por primera vez en 1953 y es el que identifica al líder de la clasificación por puntos. ¿Y la de puntos? otorgado a partir de 1975, este maillot es el que distingue al líder de la clasificación de la montaña. Finalmente, el Maillot blanco identifica al ciclista menor de 26 años mejor ubicado en la clasificación general, en la denominada clasificación de los jóvenes.
Richard Carapaz, entre los favoritos
Tadej Pogačar, el esloveno de 22 años, parte como uno de los favoritos. El ciclista del UAE Team Emirates defenderá el título del año anterior. Sus características de gran contrarrelojista y su buen desempeño en la montaña, hacen que sea el favorito número uno. Primož Roglič también parte como candidato. El subcampeón del último tour y campeón de las dos últimas ediciones de la Vuelta a España; con 31 años y líder del Jumbo-Visma espera ganar el tour que perdió el año anterior en la penúltima etapa contrarreloj.
Carapaz será el único ecuatoriano en la competencia. El líder del INEOS Grenadiers es el actual campeón del Tour de Suiza tendrá a su favor la solidez de quizás la mejor escuadra del Tour.
El mega recorrido
Son 21 etapas entre escenarios planos, medias montañas, alta montaña y contrarrelojes. Solo de leer ya da cansancio. Pero este será el cronograma de los super deportistas que competirán este año:
