El 23 de enero de 2021 fue el día más importante en la carrera como entrenador de Luis Zubeldía. El DT, dirigiendo a Lanús, alcanzó la final de la Copa Sudamericana 2020, tras dejar en el camino a equipos como Bolívar de Bolivia, Independiente de Avellaneda y Vélez Sarsfield. Se perfilaba, incluso, como favorito.
Era su mayor revancha: fue su segunda final tras el subcampeonato conseguido con LDU Quito en 2015. Su primera final internacional en el primer año pandémico. Al frente, se topó con Defensa y Justicia, dirigido por Hernán Crespo y un par de figuras que empezaron a sobresalir. La historia pegó fuerte al ‘Príncipe’.
Defensa y Justicia goleó 3-0 a Lanús con los tantos de Adonis Frías, Braian Romero y Washington Camacho en el estadio Mario Alberto Kempes, en Córdoba. Zubeldía no tuvo revancha con Lanús y salió a finales de 2021, tras una discreta campaña a nivel local, clasificando a su equipo a la Copa Sudamericana 2022.
Luego de un año y medio, Zubeldía tiene una nueva oportunidad de revancha. El argentino, ahora director técnico de LDU Quito, se medirá al ‘ El Halcón de Varela’ en la penúltima jornada de la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2022. Esta vez, al igual que antes, tiene todas las de ganar. Cuidado con confiarse.
¿Qué cambió en Defensa y Justicia?
Mucho. En primera instancia, el equipo argentina se despojó de Hernán Crespo y regresó un viejo conocido. Sebastián Beccacece cumple su tercer ciclo como entrenador de Defensa y Justicia. El 7 de abril el equipo de Beccacece jugó ante Palmeiras el partido de ida de la Recopa Sudamericana 2021, donde cayó derrotado por 2-1 como local. El 14 de abril se jugó el partido de vuelta en donde Defensa ganó 2-1, empatando así la serie y resultando ganador por penales.
La primera tarea del nuevo DT fue encontrar un reemplazo de su goleador: Braian Romero. La tarea todavía no ha sido resuelta del todo. El uruguayo Miguel Merentiel es el referente de ataque del equipo argentino. En esta temporada suma siete goles y dos asistencias en trece compromisos disputados. Nada mal.
Su confidente en ataque es Walter Bou, hermano de Gustavo, exjugador de LDU Quito en 2012. Wálter suma 19 cotejos en este año y ha marcado tres tantos. Lleva el 10 en la espalda y es el principal responsable de la generación de fútbol en Defensa. Su capitán es el golero Ezequiel Unsain, quien defiende los colores del club de Florencio Varela desde 2017.
El delantero Lucas Albertengo fue quien marcó el empate transitorio en la derrota 2-1 frente a los albos en Argentina. El artillero llegó este año a Defensa desde Arsenal de Sarandí y es la primer opción de cambio en ofensiva. Francisco Pizzini es el principal referente en el mediocampo. El volante central argentino es doble ganador de Copa Sudamericana: 2017 con Independiente y 2020 con Defensa.
