Max Verstappen (Red Bull) se alejó en la cima del campeonato de Fórmula 1 tras ganar el Gran Premio de Austria, que se disputó en el circuito de su escudería y fue la novena fecha de la temporada ante 130 mil personas. El neerlandés hizo una buena largada y mantuvo la primera posición. Fue tal el ritmo en la punta de la carrera que le permitió comandar los 71 giros de la carrera.
¿Sorpresa? No. El neerlandés es el piloto más joven en liderar una vuelta durante un Gran Premio de Fórmula 1, el ganador más joven de un Gran Premio (18 años 7 meses y 15 días en el Gran Premio de España de 2016), el más joven en lograr el récord de vuelta Gran Premio de Brasil de 2016, el piloto más joven en lograr el récord de vuelta en una sesión, esta fue en la tercera práctica libre en el Autódromo Hermanos Rodríguez (México) el 28 de octubre de 2017 y el piloto más joven en competir en la historia de esta categoría, ya que hizo su debut con 17 años y 166 días en el Gran Premio de Australia de 2015 para la Scuderia Toro Rosso.
Pero la carrera del neerlandés está llena de polémica. Hijo de dos corredores, su madre Sophie Kumpen fue kartista y su padre Jos disputó más de 100 GP entre 1994 y 2003, Max llegó a la F1 con escasa experiencia.
Nacido en Hasselt, Bélgica, en 1997, no pasó mucho tiempo antes de que el joven Verstappen llegara a la pista de carreras, y en 2003 ya practicaba karting con regularidad en Genk, Bélgica. En 2005, la situación se puso seria y participó en su primer campeonato, el Campeonato de Bélgica Mini (VAS), donde ganó las 21 carreras. Para 2013, Verstappen había ganado casi todo lo que el karting tenía para ofrecer, ganando el campeonato mundial KZ 2013 en Varennes-sur-Allier en Francia.
Verstappen se unió a la Scuderia Toro Rosso en 2015, lo que lo convirtió en el piloto de Fórmula 1 más joven de la historia, superando el récord de Jaime Alguersuari por casi dos años. Verstappen pasó a anotar 49 puntos impresionantes en su temporada de debut, ocupando dos cuartos lugares.
Después de solo cuatro carreras de 2016, Verstappen se mudó de la Scuderia Toro Rosso para unirse a Red Bull Racing. En su primer gran premio para el equipo, en España, desafió las probabilidades y, bajo la implacable presión del campeón mundial de 2007, Kimi Räikkönen, en segundo lugar, se llevó una primera victoria épica.
Sin embargo, Verstappen no terminó allí. Otros seis podios, incluido quizás el más destacado de la temporada en un Brasil azotado por la lluvia, llevaron a Verstappen quinto en la general en el Campeonato del Mundo de 2016 y lo confirmaron como el talento joven más candente de la F1.
En 2017 se obtuvieron resultados más prometedores, con victorias en Malasia y México, segundo en Japón y tercero en China que le aseguraron un sexto lugar en la general. Pero la forma de Verstappen se aceleró durante el 2018, cuando terminó en el mejor lugar de su carrera en el cuarto lugar en general gracias a las victorias en Austria y México y una serie de lugares impresionantes en el podio en todo el mundo.
Verstappen volvió a mejorar una vez más en la temporada de Fórmula Uno 2019 con un tercer puesto en la clasificación general como resultado de actuaciones consistentes que le valieron puestos en el podio en Australia y España, una victoria memorable en el Red Bull Ring en el Gran Austria.
La temporada continuará el 18 de julio con el tradicional Gran Premio de Gran Bretaña, en el Autódromo de Silverstone, donde todo comenzó hace 71 años.
CLASIFICACIÓN MUNDIAL (TOP 5):
Max Verstappen (Red Bull) 182 puntos
Lewis Hamilton (Mercedes) 150 puntos
Sergio Pérez (Red Bull) 104 puntos
Lando Norris (McLaren) 101 puntos
Valtteri Bottas (Mercedes) 92 puntos
