Melgar, el ‘humilde’ rival de Independiente en la Sudamericana. Es uno de los equipos de fútbol más antiguos del Perú, fundado el 25 de marzo de 1915 por un grupo de futboleros arequipeños. El club del sur participó por primera vez en la liga de fútbol peruana en 1919.
En la tabla histórica del fútbol peruano ocupa el cuarto lugar gracias a las buenas campañas que realizó en Primera División, con dos títulos profesionales en 1981 y 2015; y dos subcampeonatos obtenidos en 1983 y 2016. Convirtiéndose así en el primer club del interior del país (fuera de Lima ) en ser campeón Nacional.
Además, es el equipo (también fuera de Lima) con la mayor cantidad de participaciones en torneos internacionales. El equipo peruano ha jugado siete Copas Libertadores, seis Copas Sudamericanas y una Copa Conmebol. Asimismo, es el club con más temporadas seguidas participando en la Primera División de Perú, con 52 años consecutivos.
ACTUALIDAD DEL RIVAL DE INDEPENDIENTE EN SUDAMERICANA
Melgar perdió 3-0 con Independiente del Valle en la primera semifinal de la Copa Sudamericana. Buscará la próxima semana remontar el marcador. Esta ha sido, hasta el momento, su mejor participación en una competición internacional. En primera fase eliminó al Cienciano de Perú (2-1 en el global). En la fase de grupos sorprendió a todos y finalizó en el primer lugar, dejando eliminados al Racing de Argentina, al Cuiabá de Brasil y al River Plate de Uruguay.
En octavos de final, su víctima fue el Deportivo Cali. El cuadro inca superó 2-1 en el marcador global con los tantos de su máxima figura, el delantero argentino Bernardo Cuesta. En cuartos de final paralizó a todos: eliminó al doble campeón del torneo, el Inter de Porto Alegre. Tras igualar sin goles en el global, los peruanos derrotaron 3-1 en la tanda de penales.
Dentro de su limitado plantel hay un viejo conocido. Se trata del mediocampista argentino Horacio Orzán. El volante central de 32 años llegó a Ecuador en 2016 para defender la camiseta de la Universidad Católica. Sin embargo, una lesión lo privó de seguir derrochando su fútbol. En 2019 regresó para vestir la camiseta del Mushuc Runa. Jugó dos temporadas y marcó dos goles.
Sin lugar a dudas será un duelo a muerte. Melgar llega en su mejor momento histórico tras haber ganado el Torneo Apertura 2022. Melgar salió campeón tras finalizar primero en la tabla de posiciones acumulada con 41 puntos y ya se clasificó a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2023.
