Gustavo Alfaro vive ensayando nuevas fórmulas. Cada partido cambia de alineación, de estructura, de planteamiento y bota al tacho lo conseguido en el cotejo previo. Este domingo 10 de octubre de 2021, la Tricolor cayó 2-1 en su visita a Venezuela en el estadio Olímpico de la UCV en el partido válido por la quinta jornada de las eliminatorias sudamericanas rumbo al Mundial de Catar 2022.
Fue una miscelánea de errores. Desde el arco hasta la delantera, Ecuador fue un equipo repleto de imprecisiones y que dejaron escapar tres puntos valiosos en búsqueda del pasaje a la siguiente Copa del Mundo. Enner Valencia abrió el marcador a los 37 minutos desde el punto penal tras una falta que recibió en el área Gonzalo Plata. Minutos antes, Ángelo Preciado desperdició un remate solo y sin marca.
El gol del empate llegó en el minuto que más duele: en los agregados. Darwin Machís aprovechó una adormecida defensa ecuatoriana para entrar sin obstáculos y empujar el esférico en el área chica. El segundo tanto fue un blooper, producto de la inmadurez del golero Moisés Ramírez. Eduard Bello sacó un remate de tiro libre que el arquero no pudo detenerlo, pese a que parecía que iba a controlarlo sin problema.
Sobre el final, Plata y Arboleda fallaron dos acciones claras de gol, incluido con un remate que pegó en el horizontal. Con la derrota, Ecuador sigue en el tercer lugar a la espera de lo que pase con los partidos entre Colombia-Brasil y Argentina-Uruguay. Venezuela sigue en el último lugar con siete unidades.
